Стартери
необхідно застосовувати в лампах з попереднім прогріванням катодів. Стартер і катоди з'єднують послідовно, при включенні лампи стартер замикається і струм починає надходити на катоди. Внаслідок цього катоди розігріваються та можуть випускати електроди. Коли вони досягають такого стану, стартер розмикається і лампа починає світитися. Незважаючи на довгий опис, за сприятливих умов цей процес триває не більше кількох секунд. Стартер є однією з найуразливіших частин світильника і тому часто виникає необхідність його заміни. 
